Wanneer er na een overlijden meerdere nabestaanden zijn, kan er maar één de opdrachtgever zijn. De opdrachtgever is degene die zijn handtekening zet onder de overeenkomst met de uitvaartverzorger, de begraafplaats of het crematorium. De opdrachtgever gaat daarmee persoonlijke verplichtingen aan, maar heeft ook meer rechten:

  • De opdrachtgever is verantwoordelijk voor het betalen van de factuur.
    Hij/zij moet zich houden aan de financiële verplichtingen die dat met zich meebrengt te voldoen. De opdrachtgever kan op zijn beurt de uitvaartkosten weer verhalen op de erfgenamen.
  • De opdrachtgever bepaalt hoe de uitvaart verloopt.
    Bij het regelen van een uitvaart maken alle aanwezige naasten hun wensen kenbaar. De uitvaartverzorger probeert die wensen zo veel mogelijk met elkaar in overeenstemming te brengen. Maar als dat niet lukt, beslist de opdrachtgever. De opdrachtgever heeft de beslissende stem en de uitvaartverzorger volgt zijn instructies op.
  • De opdrachtgever is vaak ook rechthebbende van het graf.
    Wanneer er een nieuw graf wordt uitgezocht of wanneer de overledene wordt begraven in een graf waarvan hij/zij zelf rechthebbende was, wordt de opdrachtgever vaak ook genoteerd als nieuwe rechthebbende van het graf. De rechthebbende van een graf bepaalt wie er in dat graf worden bijgezet en hoe het graf eruitziet.
  • De opdrachtgever is vaak ook degene die over de as bestemming beslist.
    Als er voor een crematie wordt gekozen, is degene die het formulier van het crematorium tekent, ook degene die beslist wat er met de crematie-as gaat gebeuren. Meestal is dat de opdrachtgever voor de uitvaart.

Wanneer er geen nabestaande zijn dan regelt de gemeente de uitvaart. Een gemeentelijke uitvaart.